En 2004, le déficit budgétaire de la zone euro était passé à 2,9 % du PIB, contre 1,1 % en 2000, s'approchant ainsi très près de la valeur de référence de 3 %. Seuls cinq États membres de la zone euro étaient arrivés à une position proche de l'équilibre et, pour au moins un des pays de la zone euro, il a été prouvé que des statistiques budgétaires manipulées avaient été fournies à la Commission.
In 2004 the euro-zone budget deficit had risen from 1.1% in 2000 to 2.9% of GDP and thus came very close to the 3% reference value; only five euro-area Member States had reached a close-to-balance position; and at least as far as one of the euro-zone countries it has been proven that manipulated budgetary statistics were delivered to the European Commission.