En 1996, les trois grands fabricants d'automobiles, DaimlerChrysler, Ford et General Motors se sont associés à un programme auquel participent le gouvernement des États-Unis et divers laboratoires de recherche de ce pays, afin de mettre au point un véhicule, c'est-à-dire un véhicule abordable de la taille d'une berline moyenne d'aujourd'hui, capable de tripler les économies de carburant, c'est-à-dire effectuer environ 80 milles au gallon.
Commencing in 1996, the big three auto makers, DaimlerChrysler, Ford and General Motors, became part of a program involving the U.S. government and various research laboratories in the United States, with the objective of actually developing a vehicle, an affordable vehicle based on an average current day sedan, that was capable of improving fuel economy threefold, kind of in the area of 80 miles per gallon.