En juin 1993, le Conseil européen de Copenhague a jeté les bases du processus d'élargissement actuel en déclarant que «les pays associés de l'Europe centrale et orientale qui le désirent pourront devenir membres de l'Union européenne» et en définissant les conditions d'adhésion, ou critères de Copenhague.
In June 1993, the European Council at Copenhagen laid down the foundations of the current enlargement process by declaring that "the associated countries in Central and Eastern Europe that so desire shall become members of the European Union" and by defining the membership conditions, the so-called Copenhagen criteria.