Bien que la marijuana, la cocaïne et l'héroïne aient été illégales depuis le début du XX siècle, il y avait peu de trafic au Canada ou aux États-Unis jusqu'à la fin des années 1960 et au début des années 1970 — de fait, seulement un millier de condamnations par an environ des années 1920 jusqu'en 1967, toutes drogues illégales confondues.
Although marijuana, cocaine, and heroin have been illegal since the earlier 20th century, there was little traffic in Canada or the United States until the late 1960s and early 1970s—in fact, about 1,000 convictions per year annually from the 1920s until 1967 for all illegal drugs combined.