Alors qu'en Espagne le gouvernement national est responsable de l'identification des zones sensibles en ce qui concerne les masses d'eau interrégionales (c'est-à-dire les eaux partagées par plusieurs régions autonomes du pays), ce sont les régions autonomes elles-mêmes qui sont responsables de l'identification des zones sensibles tant pour les masses d'eau intérieures que pour les eaux côtières. Toutefois, la plupart des régions autonomes n'ont pas jusqu'ici identifié officiellement les zones sensibles.
Whereas, in Spain, the national government is responsible for identifying sensitive areas with regard to inter-regional water areas (i.e. waters shared by more than one of Spain's autonomous regions), the autonomous regions themselves are responsible for identifying sensitive areas for both internal water-bodies and coastal waters. However, most of the autonomous regions have so far failed to formally identify sensitive areas.