Les maladies rares étaient l'une des priorités du sixième programme-cadre de la Communauté pour la recherche et le développement et restent un domaine d'action prioritaire du septième programme-cadre pour la recherche et le développement , car la mise au point de nouveaux diagnostics et traitements pour les troubles rares ainsi que la recherche épidémiologique portant sur ces troubles nécessitent des approches internationales afin d'accroître le nombre de patients participant à chaque étude.
Rare diseases were one of the priorities of the Community's sixth framework programme for research and development and continue to be a priority for action in its seventh framework programme for research and development , as developing new diagnostics and treatments for rare disorders, as well as performing epidemiological research on those disorders, require multi-country approaches in order to increase the number of patients for each study.