Les sénateurs libéraux alors dans l'opposition ont misé sur l'opposition de celui qui était à l'époque le chef de l'opposition, John Turner, et sur celle des sénateurs libéraux à l'Accord de libre-échange de 1988, pour faire valoir que l'exercice de telles fonctions par les juges n'était pas conforme à l'usage au Canada et pour s'opposer de ce fait au projet de loi de mise en oeuvre de l'ALENA de M. Mulroney, le projet de loi C-115.
Liberal senators, then in opposition, building on then Leader of the Opposition John Turner's and Liberal senators' 1988 opposition to the Free Trade Agreement, maintained that this use of the judiciary was not consonant with Canadian usage, and consequently opposed Prime Minister Brian Mulroney's NAFTA bill, Bill C-115.