La Convention relative aux droits de l'enfant et d'autres textes internationaux modernes sur les droits de la personne se fondent sur une approche s'appuyant sur les droits. Cette approche insiste sur le fait que tous les droits sont égaux et universels et que toutes les personnes, y compris les enfants, sont visées par leurs propres droits et devraient être des participants au développement, au lieu d'être des personnes à qui l'on fait la charité.
Embedded in the Convention on the Rights of the Child and other modern international human rights law is the rights-based approach, which emphasizes the fact that all rights are equal and universal and that all people, including children, are the subject of their own rights, and should be participants in development rather than objects of charity.