Bisher gibt es Rechtsvorschriften der Gemeinschaft zum Tierschutz nur für landwirtschaftliche Nutztiere, für den Schutz von Legehennen, Kälbern und Schweinen, Tiertransporte, das Schlachten und Töten von Tieren aus Zucht und Haltung zwecks Gewinnung von Fleisch, Häuten, Pelzen oder sonstigen Erzeugnissen sowie für Tötungsverfahren im Fall der Seuchenbekämpfung und den Schutz von Versuchstieren.
Tot op heden heeft de communautaire wetgeving inzake het welzijn van dieren uitsluitend betrekking op dieren die voor landbouwdoeleinden worden gefokt of gehouden, op de bescherming van leghennen, kalveren en varkens, op het vervoer van dieren, op het slachten van dieren die worden gefokt en gehouden voor de productie van vlees, vachten en andere producten, op methodes voor het afmaken van dieren in het belang van de beheersing van ziekten en op de bescherming van proefdieren in laboratoria.
