Artikel 168 Absatz 1 AEUV legt das allgemeine Ziel fest, dass die Union ein „hohes Gesundheitsschutzniveau“ sicherstellen sollte. Die Tätigkeit der Union wird als Ergänzung der Politik der Mitgliedstaaten und als auf die Verbesserung der Gesundheit der Bevölkerung, die Verhütung von Humankrankheiten und die Beseitigung von Ursachen für die Gefährdung der körperlichen und geistigen Gesundheit gerichtet dargestellt.
In artikel 168, lid 1, VWEU is de algemene doelstelling vastgelegd dat de Unie "een hoog niveau van bescherming van de menselijke gezondheid verzekert". Het optreden van de Unie wordt gepresenteerd als een aanvulling op het nationale beleid en als zijnde gericht op verbetering van de volksgezondheid, preventie van ziekten en aandoeningen bij de mens en het wegnemen van bronnen van gevaar voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid.