Durch diese Richtlinie soll gewährleistet werden, dass Schiffe, die Häfen der Gemeinschaft anlaufen, weniger Schiffsabfälle und Ladungsrückstände auf See „entsorgen“.
Met de richtlijn wordt beoogd lozingen van scheepsafval en ladingresiduen in zee door schepen die EU-havens gebruiken, te verminderen.