Gemäß Artikel 86 Absätze 2 und 3 EG-Vertrag ist es Aufgabe der Mitgliedstaaten, bestimmte Unternehmen mit Dienstleistungen von allgemeinem wirtschaftlichen Interesse zu betrauen, die sie definieren, während es der Kommission obliegt, auf die Anwendung des Artikels zu achten.
Overeenkomstig artikel 86, leden 2 en 3, van het Verdrag komt het in beginsel de lidstaten toe om bepaalde ondernemingen te belasten met het beheer van diensten van algemeen economisch belang welke zij vaststellen. De Commissie is ertoe bevoegd om toezicht te houden op de juiste toepassing van de bepalingen van dat artikel.