Zu Beginn bestand seine Hauptaufgabe darin, innerhalb eines Systems fester Wechselkurse Länder mit Zahlungsbilanzproblemen durch die zeitweise Finanzierung der Leistungsbilanzdefizite zu unterstützen und zu kontrollieren, dass die Länder ihre Wirtschaft in Ordnung bringen.
Het IMF functioneerde binnen een systeem van vaste wisselkoersen en had vanaf het begin als voornaamste taken het tijdelijk bijstaan van landen met betalingsbalansproblemen om tekorten op de balans van de lopende betalingen te dekken, en controleren of de betrokken landen goed op hun economieën pasten.
