Um ihr Hauptziel, d. h. die endgültige Abschaffung der Todesstrafe zu erreichen, setzt sich die Europäische Union dafür ein, die Anwendung dieser Strafe in den Ländern, in denen sie noch existiert, schrittweise zu begrenzen, und fordert, dass sie nur unter Einhaltung bestimmter internationaler Mindeststandards vollstreckt wird.
Met het hoofddoel in gedachten, namelijk een definitieve afschaffing, spant de Europese Unie zich in om - in landen waar de doodstraf nog bestaat - de toepassing geleidelijk te beperken en te verlangen dat deze wordt voltrokken met inachtneming van een aantal internationaal aanvaarde minimumnormen.