Ein gemeinsames europäisches Verständnis dessen, was soziale Verantwortung der Unternehmen beinhaltet, hat sich herausgebildet. Es handelt sich um ein Konzept, das den Unternehmen als Grundlage dient, um auf freiwilliger Basis soziale und ökologische Belange in ihre Unternehmenstätigkeit und in die Beziehungen zu den Stakeholdern zu integrieren.
Er is wel een gemeenschappelijke Europese begripsbepaling van MVO, als een concept dat inhoudt dat ondernemingen bij hun activiteiten en bij hun interactie met hun stakeholders op vrijwillige basis rekening houden met sociale en milieuoverwegingen.